Une invitation spéciale comme panelliste a été lancée à l'artiste lors du Forum de Tourisme Outaouais qui se tenait à la salle Champlain du Château Cartier. Guindon y a été invité avec l'ex-ministre et professeur Benoit Pelletier et le président-fondateur du Groupe Brigil Construction Gilles Desjardins. Devant 125 entrepreneurs et décideurs, les trois panellistes ont commenté la situation de l'Outaouais en 2009 et ses pespectives d'avenir.
Louis Lafortune
Le Droit
L'Outaouais a besoin d'un deuxième musée fédéral sur son territoire pour retenir les visiteurs du côté de Gatineau, estime l'ex-ministre responsable de l'Outaouais, Benoît Pelletier.
« Je pense que ça consoliderait notre vocation touristique. Ça nous rendrait encore plus concurrentiel face à Ottawa. Et en même temps, ça assurerait une meilleure présence du fédéral en Outaouais. Quand on parle d'avoir notre juste part, ce n'est pas rien qu'en terme d'emplois que ça doit se mesurer, mais aussi en terme d'institutions culturelles ou des institutions vouées à la recherche. Et de ce côté-là, je pense qu'on est encore déficitaire », a déclaré au Droit l'ex-député provincial libéral de Chapleau, qui participait hier à un panel dans le cadre de Forum touristique Outaouais.
L'événement de deux jours, qui prenait fin hier, a attiré environ 125 participants et avait pour but d'établir le prochain plan d'avenir de Tourisme Outaouais pour 2010 à 2015.
Plusieurs politiciens et autres leaders locaux réclament depuis des années que le Musée des sciences et de la technologie déménage d'Ottawa à Gatineau, dans le parc Jacques-Cartier à Hull.
Meilleure image
Benoît Pelletier a par ailleurs déclaré que l'image de l'Outaouais s'est grandement améliorée au cours des années, même si la région demeure méconnue dans l'esprit de bien des Québécois. « Je me demande jusqu'où on ne traîne pas encore une certaine image nourrie par des préjugés, et qui date d'une certaine époque. Au Québec, nous n'avions pas si bonne réputation que ça », a-t-il dit en référence au nettoyage des bars sur la Promenade du Portage dans les années 1980.
Avec le temps, et grâce aux campagnes de publicité de Tourisme Outaouais, la réputation de notre région s'est grandement améliorée, selon lui. « On a tout ce potentiel et on a une croissance remarquable qui ne sera pas éternelle. On a vraiment une occasion en or. Il faut se prendre en mains et arrêté de dire que l'on est négligé. »
Desjardins et Guindon
Le président et fondateur du Groupe Brigil Construction, Gilles Desjardins, et l'artiste-peintre de la Petite-Nation, Jean-Yves Guindon, ont aussi participé au même panel que M. Pelletier.
Gilles Desjardins s'est dit fier de l'Outaouais, une région choyée, dont l'économie est relativement peu touchée par le ralentissement économique en partie grâce à la présence de la fonction publique, et où la qualité de vivre est excellente. Il faut toutefois que les gens soient plus fiers de l'Outaouais et la région aurait intérêt à se vendre davantage.
Jean-Yves Guindon, qui a créé l'exposition champêtre de la Petite-Nation, estime que l'identité d'une région passe par sa culture et sa nature aussi. Il se souvient des efforts de son père, il y a 50 ans, pour mieux faire connaître l'Outaouais ailleurs au Québec. « Aujourd'hui, la Petite-Nation est reconnue et même on s'en vient à être le deuxième centre culturel le plus populaire au Québec après Charlevoix. »
